- Я могу объяснить Клаусу, как войти в банк, но все равно это дело очень рискованное.
Если вас схватят, вы получите минимум по двадцать лет тюрьмы.
Улыбка моментально исчезла с лица Джо.
- Не надо так шутить. Если я получу двадцать лет тюрьмы, то вам и Гленде придет
конец. - Наклонившись, он нажал кнопку магнитофона. Салон заполнила громкая джазовая
музыка, что автоматически положило конец нашему разговору.
Вскоре мы приехали на ранчо. Как и в тот раз, Гарри открыл нам ворота, а Бенни
проводил в гостиную.
- Выпьешь виски, сволочь? - вновь предложил он.
- Нет, - коротко ответил я, садясь.
Пожав плечами, он вышел.
Минут через десять в гостиную зашел Клаус.
- Поздравляю, мистер Лукас. Вас не было бы здесь, если бы вы не решились сотрудничать
с нами. Похвально. Я считаю, что вы поступили совершенно верно.
- Надеюсь, вы так же хитры и изворотливы, как это считает ваш черный слуга, -
сказал я. - Но есть один нюанс. Вы совершили ошибку, послав в Шаронвилл Гленду.
Узнав о том, что она расспрашивала Менсона о системе безопасности банка, шериф Томпсон
вообразил, что банк собираются ограбить, и удвоил бдительность. Это очень опасный
человек, можете мне поверить.
Я рассказал Клаусу о том, что Томпсон запрашивал ФБР относительно досье Гленды,
но получил отрицательный ответ. Я рассказал ему и о том, что Томпсон опасается того,
что кто-либо из нас может быть похищен для получения сведений о системе безопасности
банка.
Клаус молча слушал меня, положив изящные руки на стол.
- Не беспокойтесь о шерифе. Ваша роль заключается в том, чтобы научить меня,
как проникнуть в зал, где находятся сейфы. А что касается шерифа, то это моя головная
боль.
- Предположим, вы туда войдете. Менсон и я автоматически становимся подозреваемыми
номер один. Благодаря хорошему послужному списку Менсона оставят в покое, а вот
в меня шериф буквально вцепится. Ведь Томпсон знает, что я знал Гленду, а это очень
подозрительно. Следовательно, прежде чем принять участие в операции, я хотел бы
знать, что лично мне она даст.
На тонких губах Клауса появилась улыбка.
- Я ожидал, что именно это вы спросите, мистер Лукас. Действительно, вы наверняка
становитесь подозреваемым номер один. Вам придется покинуть Шаронвилл сразу же после
окончания операции. Как я вам уже говорил, я богат. Деньги, которые мои люди возьмут
в банке, меня совершенно не интересуют. Моя единственная цель - унизить Браннингама.
В сейфах банка находится что-то около трех миллионов долларов. Я сказал моим людям,
что вы получите миллион. Вы сможете уехать с Глендой и спокойно жить на эти деньги.
Я рекомендую вам Южную Америку. Там вы оба будете в безопасности. А с миллионом
долларов можно комфортабельно устроиться в любой стране.
- При таких условиях я вам расскажу о системах безопасности банка.
Он снова посмотрел на меня ледяным взглядом.
- Именно это мне и нужно.
- Вы были в банке?
Он отрицательно качнул головой.
- Во всех банках слабое звено то, что любой может зайти в операционный зал. А
после этого банк можно взять штурмом. В нашем банке такой номер не пройдет. Все
денежные операции совершаются с помощью специальных машин. Клиент входит в банк,
подписывает чек и с помощью специального прибора вводит информацию в машину. Если
ему надо внести деньги, операция повторяется в обратном порядке. Служащие банка
появляются только на экранах мониторов. Поэтому грабители не могут атаковать персонал,
который находится на втором этаже. Там же находятся и деньги, так что никто из посторонних
не может туда проникнуть. Клиенты нашего банка имеют специальные электронные карточки,
по которым они проходят в операционный зал. Если карточка потеряна или украдена,
сканирующее устройство тут же предупредит охрану, что этот человек не клиент банка,
и дверь автоматически закроется.
Клаус протестующе поднял руку.
- Нападение меня совершенно не интересует, мистер Лукас. Я хочу, чтобы мои люди
проникли в бункер с сейфами и вскрыли их. Скажите, как туда можно попасть?
- Банк закрывается в пятницу в 16.00. Служащие уходят примерно в 17.30. Благодаря
электронной системе безопасности, охрану осуществляет только один человек. Охранники
меняются через каждые шесть часов. Он находится снаружи банка. Вход в банк надежно
блокирован стальной дверью, которую контролирует фотоэлемент. Как раз она не представляет
для нас проблем. У меня имеется аппарат, позволяющий ее открыть. Нужны только согласованные
действия. Ваши люди войдут в тот момент, когда охранник будет находиться на противоположной
стороне банка. Войдя в холл, они окажутся перед второй стальной дверью, которая
ведет в бункер с сейфами. Эта дверь со многими секретами, и, не зная их, дверь не
вскроешь и за неделю.
Клаус нетерпеливо махнул рукой.
- Перейдем к деталям, - сказал он. - Как мои люди проникнут в зал?
- Открыть дверь, ведущую в бункер, можно, лишь подав специальную команду голосом.
Маленькие глазки Клауса сощурились.
- Что вы хотите этим сказать?
- Каждое утро, исключая субботу и воскресенье, один из директоров Лос-Анджелесского
отделения банка набирает по телефону специальный номер, состоящий из серии цифр,
соединенному с банком в Шаронвилле. Сразу же включается специальное устройство,
и оно открывает первые три замка двери бункера. В 8.35 Менсон из своего кабинета
произносит в микрофон комбинацию цифр. Именно его голос и цифры деблокируют остальные
замки, и дверь открывается.
Клаус внимательно смотрел на меня.
- Если кто-то узнает набор цифр, сможет ли он открыть дверь?
- Нет! Именно это я и имел в виду, когда говорил о голосе. Если это голос не
Менсона, устройство не сработает.
- Вы очень предусмотрительны, мистер Лукас, - подвел итог Клаус. - Это действительно
самый надежный банк в мире. - Подумав немного, он спросил: - А когда Менсон отсутствует
или, не дай Бог, умрет, что произойдет?
- Это тоже предусмотрено. Его голос записан на пленку. Если он отсутствует или
же произошел несчастный случай, кое-кто может воспользоваться пленкой.
- И кто же этот человек?
Я смотрел ему прямо в лицо.
- Поскольку изобретатель этой системы я, совет директоров решил, что я и буду
этим человеком.
Клаус весь напрягся.
- Так эта пленка у вас?
- Она хранится в банке. В случае необходимости я прихожу в банк, закладываю пленку
в специальный магнитофон и дверь открывается. Наследник Менсона запишет новую пленку,
а я отрегулирую аппарат, чтобы он реагировал на его голос.
- В банке вам, кажется, доверяют, мистер Лукас?
- Дверь открывается шестью замками, а я могу открыть лишь три. - Я вытащил пачку
сигарет. - Как видите, их доверие тоже имеет границы.
- А если вы внезапно умрете или вас посадят в тюрьму?
- Мистер Браннингам знает, где находится кассета.
Клаус задумчиво смотрел на свои руки. Я закурил новую сигарету и ждал.
- Звонок из Лос-Анджелеса, кажется, трудно чем-либо заменить?
- Для вас да, но не для меня. Я смогу это устроить. Я смогу впустить ваших людей
в бункер, но вот как они вынесут деньги, это второй вопрос.
Он пожал плечами.
- И эту проблему вам придется решить, мистер Лукас. За миллион долларов и те
доказательства вашей вины, которые имеются у меня, вы должны постараться.
- Следовательно, проведение операции вы целиком возлагаете на мои плечи?
- Совершенно верно. Я финансирую операцию и даю исполнителей, а вы отвечаете
за успешную реализацию плана.
"Настал момент блефовать, - подумал я. - Пять дней и ночей я думал, как обмануть
этого человека и, кажется, нашел решение".
- Согласен. Но при определенных условиях.
Злобный огонек зажегся в его глазах.
- Вы не в том положении, чтобы ставить условия!
- А вот тут вы не правы. Вы хотите отомстить Браннингаму, потому что он разоблачил
ваши злоупотребления и засадил в тюрьму. И чтобы досадить ему, вы нацеливаетесь
на ограбление самого надежного банка в мире. И если вы добьетесь успеха, вы его
уничтожите. Ради успеха своих планов вы не остановились даже перед убийством. Вы
заставите меня провести ваших людей в бункер. То, что вас не остановило даже убийство,
показывает, как твердо вы решили отомстить Браннингаму. Но есть одно слабое место
в вашем плане. Возможно, вы себя переоцениваете, но если я вдруг решусь и предстану
перед судом, сознавшись в преступлении, которое не совершал. У вас богатое криминальное
прошлое, и полиции вы хорошо известны. Если бы ваша биография была чистой, мое положение
было бы куда более плохим. Но если я расскажу на суде все о вас и Браннингаме, да
еще и то, что я спасу самый надежный банк в мире и репутацию Браннингама, то привлеку
на мою сторону и его, и общественное мнение. Но вы рискуете на долгий срок возвратиться
обратно в тюрьму. - Я немного помолчал, потом продолжал: - Следовательно, не говорите,
что я нахожусь в том положении, когда нельзя ставить условия.
Какое-то мгновение мы молча смотрели друг на друга, потом Клаус кивнул:
- Вы нашли мое слабое место, мистер Лукас. Признаюсь, я вас недооценил. И каковы
же ваши условия?
Видя, что мой блеф удался, я почувствовал, как меня охватила волна торжества.
Но я всеми силами старался не показать этого. Наклонившись, я погасил сигарету.
- Вы сказали, что дадите мне миллион долларов. Уж не считаете ли вы меня столь
наивным. Неужели можно верить на слово такому человеку, как вы? Да ведь когда ваши
люди войдут в бункер с сейфами, зная информацию, как выйти с награбленными деньгами,
вы, не задумываясь, отдадите приказ убить меня, чтобы спрятать концы в воду. Ведь
именно так вы уже однажды поступили с Маршем.
На его лице появилась фальшивая улыбка.
- Вы очень недоверчивый человек, мистер Лукас. Итак, что вы предлагаете?
- Я могу помочь вашим людям войти в банк и указать, как унести деньги. Но вначале
вы дадите мне двести пятьдесят тысяч долларов. Миллион - это слишком большая сумма.
Да и к тому же я абсолютно убежден, что не получу ее после завершения операции.
Я готов довольствоваться четвертью миллиона. Если вы мне откажете, это будет плохо
для нас обоих. Меня осудят за преступление, которое я не совершал. Но и вам не удастся
совершить ограбление самого надежного банка в мире и спастись. Если же вы согласитесь
на мои условия, у вас будет реальный план отмщения Браннингаму. Мало того, полиции
ничего не будет известно. Через три дня я принесу вам полный план операции. И как
войти в банк и как вынести добычу. Вам останется только полностью выполнить все
мои указания.
- И какая у меня будет уверенность в том, что, получив деньги, вы не исчезнете?
- Я не сделаю это уже по той простой причине, что вы держите у себя Гленду на
положении заложницы. - Я встал. - Подумайте об этом. В среду вечером я буду ждать
Джо.
Почти уверенный, что мне удалось овладеть этой кошмарной ситуацией, я вышел в
холл. Прислонившись к стене, Бенни ковырял в зубах спичкой. При виде меня он выпрямился,
но я прошел мимо, совершенно игнорируя этого головореза. Джо сидел в машине и играл
на губной гармошке. Я сел рядом с ним.
- Поехали, Джо.
Он спрятал гармошку в карман, усмехнулся и тронул машину с места.
Глава 5
Едва я вошел в приемную, как моя секретарша поднялась, явно намереваясь мне что-то
сказать.
- Добрый день, мистер Лукас.
- Хэлло, Мэри. Много почты?
- Как обычно. Корреспонденция на вашем столе... Как неприятно это происшествие
с шерифом Томпсоном, не так ли?
Я остановился, будто натолкнувшись на каменную стену.
- Шерифом Томпсоном? - Я с тревогой смотрел на нее. - Что с ним случилось?
- Но разве вы не слушаете радио, мистер Лукас?
- Что случилось? - нетерпеливо повторил я.
- Вчера поздно вечером, когда он собрался ехать домой и вышел к своей машине,
на него налетел грузовик. У бедного шерифа практически нет шансов остаться в живых.
Холодок страха пробежал по моей спине.
- Он умер?
- В настоящий момент в госпитале. Но в критическом состоянии.
Я вдруг вспомнил слова Клауса: "Не беспокойтесь о шерифе. Это моя головная боль".
Да, похоже, Клаус им уже занялся. Руки мои задрожали, но я постарался не потерять
самообладания.
Пробормотав слова, приличествующие такому случаю, я быстро прошел в свой кабинет.
Я сел за стол, совершенно деморализованный, не способный даже связно мыслить. И
в этот момент в кабинет влетел Билл Диксон.
- Я уезжаю в Сан-Франциско, Ларри, - быстро сказал он, положив передо мной толстую
пачку бумаг. - Это работа для тебя. Клиент желает, чтобы мы поставили все необходимое
оборудование в офис. Перечень прилагается. - Он посмотрел на меня. - Браннингам
предоставил нам кредит?
- Я не смог встретиться с ним. Но ты не беспокойся, все будет в порядке.
Билл улыбнулся.
- Отлично. Надеюсь, ты решишь эту проблему. - Он мельком глянул на часы. - Мне
пора ехать. Действительно, неприятное происшествие с шерифом. Мне он очень нравился.
Порядочный полицейский и большая умница.
Мой страх усилился.
- Как это случилось? Секретарша сказала, что на него наехал грузовик.
- Да, я слышал сообщение по радио. Он умер полчаса назад. Но есть одна вещь,
которая кажется мне весьма подозрительной.
- А именно?
- Три человека видели, как на него наехал грузовик. Но никто не запомнил номера
машины и даже не может дать связного описания. Благодаря шерифу Томпсону уровень
преступности в городе был самым низким в штате. Его заместитель Фред Маклейн совершенно
другой человек. Ладно, до встречи, Ларри, я побежал.
После ухода Билли некоторое время я сидел неподвижно, тупо глядя в пространство.
Уже две смерти! Вначале Марш и вот теперь шериф Томпсон. "Это моя головная боль!"
Две жизни и только для того, чтобы удовлетворить чувство мести! Не слишком ли дорогая
цена? Я вспомнил, что мне говорила Гленда: "Это сумасшедший!" До меня дошло, что
ведь и нам может грозить насильственная смерть.
Зазвонил телефон. Работа поглотила меня, на время отодвинув все проблемы. Рабочий
день заканчивался в шесть вечера. Когда служащие ушли, я спустился в большой зал,
где находились машины на ремонте и незавершенные конструкции новых машин. Трое моих
помощников почему-то задержались, и Фрэнк Додж, заведующий мастерской, вопросительно
глянул на меня.
- Что-то хотите, мистер Ларри? Я никуда не спешу, так что могу помочь.
