- Мне не нужны спички, я хочу курить. Зажги мне одну сигарету и оставь. Прибавь
парочку на потом, а я буду прикуривать одну от другой, иначе я на самом деле свихнусь.
Он неохотно достал сигареты, закурил одну для меня и пошел к двери.
- Скажи Квеллу, чтобы подальше держался от него, - он кивнул в сторону Хоппера.
- Что бы он ни делал, позвони не раньше, чем через пять минут. Дай мне спокойно
уйти.
Хоппер неожиданно бросился к нему, но Блэнд был настороже и успел отскочить.
Он явно испугался. Я, впрочем, тоже. Блэнд ушел.
Это был самый длинный день в моей жизни. Я не отважился на попытку добраться
до ящика с ключами, так как понятия не имел, когда может появиться Квелл, и к тому
же меня беспокоил Хоппер. Я не знал, как он себя поведет, если я встану с кровати.
Но шанс был, и упускать его не стоило. Я решил попытаться ночью, когда Хоппер уснет,
а Квелла не будет.
Это значило, что я должен избежать укола. Но как это сделать?
Как только Блэнд ушел, Хоппер успокоился. Он тихо лежал на постели, что-то бормоча
себе под нос. Я пытался разобрать его слова, но мне они казались сплошной тарабарщиной.
Я старался не делать лишних движений, чтобы не привлекать внимания Хоппера.
Мои мысли занимал Керман. Что он сейчас делает? Как ему удалось убедить коронера
взять его с собой, доказав, что он - писатель? Наверное, Паула тоже приложила к
этому делу руку. По крайней мере, хорошо, что они теперь знают, где я. Они также
знают, что Юнона Фридлендер находится здесь, знают о двери в конце коридора и решетках
на окнах. Они спасут меня. Я пока не знал, как им это удастся, но в том, что они
меня спасут, я был уверен.
Примерно в пять часов распахнулась дверь и появился тощий, нескладный парень
в белой униформе. В руках у него был поднос с едой. На его длинном худом лице было
такое выражение, словно он о чем-то сосредоточенно думает. Большие губы, мокрые
и оттопыренные, а также выступающие зубы делали его похожим на лошадь. Правда, лошади
гораздо симпатичнее. Он был несколько удивлен, увидев меня. Но ржать, во всяком
случае, не стал. Вместо этого он смешно улыбнулся.
- Я Квелл, - представился он, ставя поднос на столик. - А вы мистер Сибрайт,
не так ли?
- Нет, - ответил я. - Я - Шерлок Холмс, а рядом лежит доктор Ватсон.
По его напуганному лицу я понял, что он еще не привык иметь дело с психами и
старается как можно реже бывать с ними.
- Но это же мистер Хоппер, - терпеливо пытался он втолковать мне.
Услышав, что о нем говорят, Хоппер сел на кровати, сжимая и разжимая кулаки.
Квелл с опаской посмотрел на него.
- Я думаю, мистер Хоппер не будет пить чай, - обратился я к Квеллу. - Так что
тебе лучше не трогать его и дождаться Блэнда. Уходи отсюда!
- Не могу, - сказал он неуверенно. - Доктор Зальцер ушел, а Блэнд вернется только
после полуночи.
- И все же, братец, тебе лучше убраться. Если ты принесешь мне к обеду немного
виски, то я буду только приветствовать.
Он сказал, что больным не полагается выпивка, и ушел, красный от испуга и смущения.
Хоппер пристально посмотрел на меня, и я не выдержал его взгляда. Я боялся, что
ему удастся освободиться от ножного наручника, и тогда мне наступит конец.
- Я все думаю, Хоппер, - медленно и четко проговорил я, - что мы должны удавить
этого Блэнда и напиться его крови.
- Да, - согласился Хоппер, и блеск его глаз потускнел. - Мы сделаем это. Можно
сделать это прямо сейчас.
Да, можно сделать это прямо сейчас. Меня смущал только Квелл. Если он появится
не вовремя, будет жаль лишать этого типа никчемной жизни...
- Я придумаю план, - предложил я. - Ведь Блэнд очень хитрый, и его нелегко заманить
в ловушку.
Хоппер успокоился.
- Я тоже буду думать, - сказал он.
Остальное время прошло в составлении плана и в размышлениях о том, что я буду
делать, если освобожусь от цепи.
Я понимал, что ускользнуть из этого дома почти невозможно, но все же если удастся
найти Юнону и поговорить с ней, это не будет напрасной тратой времени. Потом, когда
появится Керман - а я был уверен, что рано или поздно он появится, - нам не придется
тратить время на ее поиски.
Неожиданно пришел Квелл. Он лишь сунул голову в дверь, как я заметил его и замахал
руками, показывая на Хоппера. Тот не заметил Квелла, занятый составлением своего
коварного плана. Квелл кивнул и исчез. Около восьми он появился снова и принес нам
поднос с обедом. Потом подошел к постели Хоппера.
- Вы не хотите поесть, мистер Хоппер? - заискивающе спросил он.
Реакция Хоппера удивила даже меня. Он резко дернулся и чуть не схватил Квелла
за халат. Тот отскочил к стене, бледный, как полотно, затем пулей выскочил из палаты,
ни разу не оглянувшись. Хоппер бросился было за ним, забыв о цепи, она удержала
его и свалила на пол. С диким ревом он начал дергать цепь, и я замер, зная, как
у сумасшедших увеличивается сила. Моя рука потянулась к звонку. Хоппер колотил цепью
по кровати, по полу, но, к счастью, она оказалась достаточно прочной. Убедившись,
что из затеи Хоппера ничего не выйдет, я вытер пот. Постепенно он, успокоился, упал
на кровать и тяжело задышал. Я понял, что опасность миновала, и вскоре, к своему
удивлению, услышал, как он захрапел.
Появился Квелл. Он был испуган и дальше двери не пошел.
- Не волнуйся, - сказал я ему. - Он уже успокоился. Ты бы лучше проверил цепь,
он мог повредить ее.
- Вряд ли, - засомневался Квелл. - Она сделана из специальной стали. Я лучше
сделаю ему укол. - Он наклонился над Хоппером.
- Не будь идиотом! Блэнд предупредил, чтобы ты не подходил к нему близко.
- Но ему необходимо сделать укол. Если у него повторится припадок, это будет
для него иметь тяжелые последствия. Мой долг...
- К черту твой долг! - грубо перебил я. - Этот парень может взорваться, как бомба!
Оставь его!..
Квелл с беспокойством разглядывал Хоппера, потом наклонился, поправил простыню.
Я затаил дыхание, не зная, спит ли он или притворяется.
- Кажется, спит, - облегченно вздохнул Квелл. - Я сделаю ему укол, и он будет
дрыхнуть до утра.
Меня это устраивало.
- Попробуй. Но сперва надо его разбудить, если ты потом успеешь удрать.
Он вздохнул и вышел. Шли минуты, Хоппер не двигался и продолжал храпеть. Вернулся
Квелл с небольшим подносом, покрытым марлей.
- Послушай, - сказал я и сел на постели. - Может, снимешь с меня наручники? Если
с ним начнутся хлопоты, я тебе помогу. Не дай бог, он проснется и начнет буянить.
Я тогда трахну его по башке.
- Я не могу это сделать. Это против правил.
- О'кей, - безразлично пожал я плечами. - Я буду молиться за тебя, парень.
Он наполнил шприц и подошел к Хопперу. В ожидании того, что могло случиться,
у меня волосы встали дыбом, я весь вспотел. Квелл был серьезен и спокоен. В критический
момент я ничем не смогу ему помочь. Мне оставалась роль постороннего наблюдателя.
Вену он нашел не сразу и наклонился ниже, кажется, совсем забыв об опасности.
Я вцепился в простыню, и в этот момент Квелл выпрямился.
- В чем дело, черт побери?! - прошипел я.
- Я забыл эфир... Без этого нельзя. - Он смочил ватку эфиром и, снова приблизясь
к Хопперу, стал протирать ему руку, не заметив, что тот открыл глаза.
Квелл был слишком занят своей работой.
- Берегись! - заорал я.
Но Хоппер оказался быстрее. Он взвился, как пружина, и его руки сжали горло бедняги
Квелла.
Я резко вскочил. Бешеное желание немедленно обрести свободу охватило меня. Дикий
крик Квелла, конечно, не был слышен в коридоре, к тому же он тут же замер. Следующий
стон был совсем слабым... На их борьбу я не обращал внимания. Потянувшись к комоду,
где в верхнем ящике лежали ключи, я с величайшим трудом дотянулся до него кончиками
пальцев.
Мне все же мешал шум борьбы за спиной. Я упорно тянулся к ящику, срывая ногти,
и, наконец, мне удалось открыть ящик почти на дюйм. Этого было достаточно. Еще один
рывок, и я потянул его к себе. Там лежали полотенца, бинты и еще какие-то тряпки.
Но главное - в нем был ключ.
У меня за спиной раздался ужасный хрип. Я похолодел. Но ключ уже был у меня в
руках, и я снова лег на кровать, сжимая его в руке. Нога сильно болела, но я не
обращал на это внимания. Стараясь не смотреть по сторонам, я отпер наручник, сбросил
его на пол и встал с постели. Тут меня чуть не стошнило. Хоппер навалился на Квелла
и присосался к его горлу. Рот его был в крови. Кровь была повсюду: на теле Квелла,
на Хоппере, на полу и даже на стене. Квелл лежал поперек кровати, и в его остекленевших
глазах застыл ужас: Хоппер перекусил ему вену.
- Дай мне ключ! - шепотом приказал Хоппер. - Остальные умрут так же.
Я направился к двери. Я грубый парень, далеко не сентиментальный, но сейчас был
покрыт липким потом от ужасного зрелища в палате.
- Отдай мне ключ, или я убью тебя! - угрожающе произнес Хоппер и встал на кровати.
Боже мой, какой это был кошмар! Рассказать кому-нибудь - никто не поверит. Я
метнулся к двери, он ринулся за мной.
Цепь натянулась, и он упал, бешено пытаясь вырваться из стальных тисков. Кровать
застонала, но все же выдержала его порыв. Я выскочил в коридор и закрыл за собой
дверь. Прижался к ней спиной и несколько секунд пытался прийти в себя. Мне казалось,
что я чувствую на себе клыки этого разъяренного животного. Постепенно я взял себя
в руки и прислушался.
В коридоре было тихо и пустынно. Я не спеша подошел к двери и толкнул ее. Она
действительно была массивной и обитой резиной. Я нажал ручку и толкнул сильнее,
но она даже не пошевельнулась. Ну что ж, я ожидал этого. Но мысль оказаться снова
прикованным к постели привела меня в бешенство. Изо всех сил я навалился на дверь...
Бесполезно!
Выхода не было...
Я прошел в другой конец коридора и исследовал решетки на окнах. Их не свернуть
даже ломом, которого, кстати, у меня и нет. Следующей моей мыслью было найти хоть
какое-то оружие, встать с ним у двери и подкараулить первого же вошедшего.
Я двинулся по коридору. Дверь, которую я толкнул, оказалась незапертой. Там было
темно и тихо. Я нащупал выключатель и зажег свет. Очевидно, это была комната Квелла.
Маленькая, чистая и опрятная. На стене висит белая униформа. И тут меня осенило:
переодеться! Все же это лучше, чем пижама и халат. Одежда была мне маловата, но
с этим пришлось смириться.
Следующая комната тоже была не заперта и пуста. На стенке висел портрет девицы
в одном ожерелье. Я догадался, что это комната Блэнда. Быстрый обыск, и у меня в
руках резиновая дубинка. Отличное оружие!
В шкафу я нашел бутылку виски. Приложился к горлышку и ощутил себя намного увереннее.
Сунув бутылку в карман, направился дальше.
Едва открыв дверь, я услышал шаги. Это была сестра, которую я видел утром. Она
прошла так близко, что могла бы меня заметить, но она не смотрела по сторонам. Войдя
в комнату на другой стороне коридора, она захлопнула за собой дверь. Я ждал. За
окном барабанил дождь, и мне совсем не хотелось бить женщину по голове...
Снова появилась медсестра. Она подошла к двери и, прежде чем я успел опомниться,
открыла ее и захлопнула за собой. Я решил осмотреть комнату, в которой держали Юнону.
Может, она еще там? Я выпил глоток для храбрости, приготовил дубинку и пошел по
коридору. У двери остановился и прислушался, но кроме шума ветра ничего не услышал.
Мягко нажал на дверь, и она легко подалась. Комната была точно такая же, как
та, в которой недавно находился я сам.
Здесь тоже стояли две кровати. Одна была пуста, на другой лежала девушка. При
свете голубой ночной лампы я видел рассыпанные по подушке волосы, глаза, устремленные
в потолок. Она была накрыта простыней.
Я пошире открыл дверь, прислонился к косяку, и выжидал: мне не хотелось понапрасну
пугать ее. Взгляд ее медленно перешел с потолка на стену и, наконец, остановился
на мне. Мы молча разглядывали друг друга.
- Привет! - как можно непринужденнее сказал я.
Она широко открыла глаза.
- Кто вы? - голос был тихий, безразличный.
- Я - нечто вроде детектива и нахожусь здесь для того, чтобы помочь вам вернуться
домой.
В глазах у нее мелькнул испуг.
- У меня нет никакой одежды! Всю забрали...
- Я найду что-нибудь... Как вы себя чувствуете?
- Хорошо, - девушка немного успокоилась. - Но я не могу вспомнить, кто я. Мне
сказали, что я потеряла память. Мило, не так ли?
- Да, - осторожно сказал я. - А вы хотите домой?
- У меня нет дома. - Она вытащила руку из-под простыни и поправила волосы. -
Сестра говорит, что мне здесь лучше, чем там. А вы знаете, где мой дом?
- Да. Поэтому я здесь.
Она на мгновение задумалась.
- Значит, вы знаете, кто я?
- Вас зовут Юнона Фридлендер и вы жили в Сан-Франциско.
- Да? Не помню... Вы уверены?
Я смотрел на ее исколотую руку. Значит, они постоянно впрыскивают ей наркотики,
она и сейчас находится под их действием...
- Уверен. Вы можете встать?
- Не думаю, что хочу этого... Больше всего мне хочется спать.
- Хорошо, поспите немного. Потом вам станет лучше, и мы уйдем.
- Я же сказала, что у меня нет одежды. Даже халат остался в ванной. Кто вы?
- Мэллой... Вик Мэллой. Нечто вроде детектива.
Она кивнула.
- Мэллой... Попробую запомнить. У меня стало плохо с памятью, я ничего не могу
вспомнить. - Ее губы дрогнули, и она надолго замолчала, потом заговорила как во
сне: - Вы знаете, она застрелила его... Я была там. Она взяла ружье и застрелила
его. Это было ужасно...
Наступила тишина. Она уснула. Я боялся, что сейчас войдет медсестра и мне придется
избавиться от нее. Может, связать ее простыней или еще чем-нибудь?
Я открыл по очереди все ящики. Большинство из них были пусты, в других лежало
постельное белье. Одежды не было.
Я подошел к шкафу, открыл его и заглянул внутрь. Там был халат, шлепанцы и два
чемодана с инициалами "Ю.Ф.". Открыл один чемодан. Он был набит всякой одеждой.
В самом низу лежала форма медицинской сестры. Чисто рефлекторно пошарил по карманам
и в одном из них нашел небольшой карманный дневник за 1948 год. Торопливо полистал.
Несколько раз на страницах упоминался какой-то Джек. Очевидно, речь шла о ее женихе,
который дезертировал с флота. Записи были такого содержания:
"24.1. - Ходили с Джеком в кино.
28.1. - Обед в "Этуаль". Встреча с Джеком у меня в 6.30.
5.02. - Джек вернулся на корабль."
