- Убить отца Юноны - тоже твоя идея?
Она нахмурилась.
- А что мне оставалось? Если бы он рассказал вам о ее больном сердце, вы бы сразу
обо всем догадались. Я была в панике. Решила убрать Фридлендера и уничтожить бумаги
в полиции... Но все оказалось бесполезно!
- Дженнет здесь?
- Да.
- И ты придумала, что с ней делать?
- Кажется, да...
- Это ты убила Шеррила и устроила пожар на корабле?
- Вы и это знаете?
- Ты или не ты?
- Я. Я знала, что он выдаст меня, если его прижмет полиция. Он стал помехой...
Очень было здорово, когда горела яхта. Я всегда ненавидела его!.. Он сгорел?
Я кивнул. Некоторое время мы молча разглядывали друг друга.
- Не могли бы мы вместе что-нибудь придумать? - внезапно спросила она. - Жаль
упускать такие деньги. Осталось почти два миллиона.
- Что же мы можем придумать?
- Видите ли, она все же моя сестра, и я не могу долго держать ее здесь. Если
узнают, что она жива, я потеряю деньги. Будет лучше, если она умрет.
Я молчал.
- Я три или четыре раза приходила к ней с пистолетом, - продолжала она после
некоторого молчания, - но каждый раз, когда хотела нажать на спусковой крючок, что-то
останавливало меня. - Она посмотрела на меня. - Я отдала бы вам половину денег...
- Вы предлагаете мне стать убийцей?
Она улыбнулась.
- Только представьте, что можно сделать с такими деньгами!
- Но их у меня еще нет...
- О, не сомневайтесь! Я дам вам чек.
- Вы сможете аннулировать его после того, как я убью вашу сестру, или убьете
меня так же, как и Шеррила...
- Я всегда выполняю свои обещания, - твердо сказала она. - И кроме того, вы можете
переспать со мной.
- Да? Это прекрасно. - Я помолчал. - Где она?
Она спокойно смотрела на меня.
- Так вы сделаете это?
- А почему бы и нет? Дайте мне пистолет и скажите, где она.
- Вы не хотели бы, чтобы я сначала выписала чек?
Я покачал головой.
- Я доверяю тебе, - сказал я, снова перейдя на "ты", надеясь, что мой голос звучит
искренне.
Она указала на дверь.
- Дженнет там.
Я встал.
- Дай пистолет. Можно сделать так, что это будет выглядеть как самоубийство.
Она кивнула.
- Да, я думала об этом. Так вы, правда, сделаете это?
- Пистолет. - Я протянул руку.
- Ах, да, - она вздрогнула и нахмурилась, потом оглядела комнату. - Где-то здесь.
Наверное, в моей сумочке.
Сумочка лежала на кресле. Она двинулась к ней, но я опередил ее. Схватился за
сумочку и...
- Остановитесь, Мэллой!
Я быстро оглянулся. В дверях стоял Манфред Уиллет, его пистолет был направлен
на меня.
Глава 31
- Идиот! - хрипло закричала Мэрилин. - Почему ты не подождал? Он бы сам это сделал!
Безмозглый идиот!
Уиллет не сводил с меня глаз.
- Он бы не сделал этого, - сухо сказал он. - Ему нужен был твой пистолет. Успокойся
и предоставь все мне.
Она уставилась на меня, глаза ее сверкнули.
- Вы бы не сделали это?
Я улыбнулся и покачал головой.
- Конечно нет!
- Дело зашло слишком далеко, - произнес Уиллет и направился к креслу.
- Садитесь, - сказал он мне. - Я хочу с вами поговорить. И ты тоже сядь.
Я сел, а она осталась стоять, неотрывно глядя на Уиллета.
- Садись! - приказал он и направил пистолет на нее. - Ты такая же психопатка,
как и твоя мать. Тебя тоже не мешало бы держать взаперти.
Она улыбнулась и опустилась в кресло, на котором лежала ее сумочка. Уиллет остановился
перед камином, держа пистолет в поднятой руке и стоя так, чтобы видеть и меня, и
Мэрилин. Лицо его было мрачным и решительным.
- Где Дженнет? - спросил он.
Так как Мэрилин не отвечала, я показал рукой на дверь.
- Она сказала, что там...
- Это правда?
- Да, насколько я знаю.
Он облегченно вздохнул, но оружия не опустил.
- Вы понимаете, что в этом деле замешаны слишком серьезные деньги? - спросил
он. - Пока мы можем держать это дело под своим контролем. Я ошибся, предоставив
этой даме слишком большую свободу. Знал, что она неуравновешенна, как и ее мать,
но все же считал их обеих безвредными. Я бы начал действовать раньше, но мне мешал
Шеррил. Теперь он мертв, и единственным препятствием являетесь вы. Хотите пять тысяч
за молчание?
Я поднял брови.
- Она предлагала мне миллион.
Он сделал презрительный жест.
- Послушайте, я делаю вам хорошее предложение. Не тратьте время зря. У нее нет
таких денег. Она ничего не может вам дать. Она даже не получит страховку за яхту.
Ее получу я.
- Что же будет с ней? - поинтересовался я, глядя на Мэрилин.
- Она останется здесь. У нее нет выбора, если она не хочет, чтобы полиция арестовала
ее по обвинению в убийстве. - Уиллет говорил спокойно, не спеша. - Еще все можно
уладить. Дженнет не захочет поднимать шум. Она получит деньги от опекунского совета,
а мы с вами - деньги за яхту.
- Объясните мне одну вещь, - продолжал я. - Это вы придумали весь этот спектакль?
- Не ваше дело! - отрезал Уиллет.
- Это была его идея! - заговорила вдруг Мэрилин. - Это все его идеи! Он проигрывал
деньги, которые ему доверил опекунский совет. Дженнет узнала об этом. Он убедил
мать поместить Дженнет в лечебницу! Если бы не Дуглас, он упрятал бы туда и меня!..
- Замолчи! - рявкнул Уиллет.
- Я давно догадывался, - произнес я, - что в этом деле замешан кто-то из опекунского
совета. Подозрение пало на вас. Когда же Дженнет похитили из квартиры моей секретарши,
я окончательно убедился, что за всем этим делом стоите вы. Кроме Паулы, меня и вас,
никто не знал, где находится Дженнет.
- Какое это имеет значение! - нетерпеливо сказал он. - Если бы не Шеррил и не
эта сумасбродка, все было бы в порядке. Я не пачкал руки в крови. Как только они
начали свою опасную игру, я пытался остановить их. И ее можно и нужно остановить.
Так вы принимаете мое предложение? Деньги за страховку пополам, идет?
- Допустим, нет. Что дальше?
- Я готов убраться. Я не хочу уезжать, но придется это сделать. Я спрячу вас
обоих, пока не получу страховку. Я не могу бежать без денег! Если бы вы были умным
человеком, то стали бы на мою сторону.
Я посмотрел на Мэрилин.
- Что ты скажешь на это?
- Ей нечего сказать! - резко перебил меня Уиллет. - Или она останется здесь -
или ее посадят в тюрьму. Она слишком опасна, чтобы оставлять ее на свободе.
Я не обращал внимания на него и снова обратился к Мэрилин:
- Есть же что-нибудь, что ты хочешь сказать?
Она устало улыбнулась.
- Есть кое-что, что я хочу сделать, - она резко выбросила вперед руку, и громкий
звук выстрела разорвал тишину. Уиллет выронил пистолет, сделал два неверных шага
вперед. Я видел, как медленно подогнулись его колени и он упал. Я бросился к Мэрилин,
схватил ее за руку. Ее пистолет дважды выстрелил, но пули ушли в сторону. Я вырвал
оружие у нее из рук и влепил ей сильнейшую пощечину.
- Успокойтесь, голубушка! - раздался голос за окном, и Мифлин с Керманом вошли
в комнату.
- Ты жив, Вик?! - радостно завопил Керман.
- Мы все слышали, - заявил Мифлин. И посмотрел на Уиллета. - Он убит?
- Задержите ее! - крикнул я и бросился к Мэрилин, но она уже выскочила из окна.
- Мертв!.. - констатировал Мифлин, склоняясь над Уиллетом.
Мы с Керманом побежали за Мэрилин, но она была уже далеко впереди. Я остановился
и схватил Кермана за руку.
- Не стоит, Джек, пусть этим занимается Мифлин, если хочет...
Лейтенант подошел к нам.
- Где она?
Он хотел было броситься за ней, но тоже остановился.
Мэрилин бежала прямо к вершине скалы...
Несколько мгновений мы напряженно стояли и прислушивались, но ничего не услышали...
- Пожалуй, это самый лучший выход для нее, - заключил я и медленно повернул к
дому.
Я чувствовал страшную усталость. Даже если она и была безумной, то все равно
она - красавица, а я всегда жалею, когда бесполезно гибнет красота...
- Ты все-таки влез на скалу? - спросил я у Джека, когда мы подошли к веранде.
- С огромным трудом, - ответил он. - Все ждал тебя с веревкой, а ты в это время
развлекался с красоткой... Здесь где-то наша Паула, она ищет Дженнет.
- Теперь нам придется рассказать Брендону всю эту увлекательную историю, - обратился
я к Мифлину.
- Он лопнет, когда ее услышит! - улыбнулся лейтенант. - А теперь давайте пойдем
в дом и не спеша поговорим...
