К осени Дюймовочка приготовила все свое приданое.
Через месяц твоя свадьба! сказала девочке полевая мышь.
Но крошка заплакала и сказала, что не хочет выходить замуж за скучного крота.
Пустяки! сказала старуха мышь. Только не капризничай, а то возьму да укушу тебя
белым зубом. У тебя будет чудеснейший муж. У самой королевы нет такой черной бархатной
шубки, как у него! Да и в кухне и в погребе у него не пусто! Благодари бога за такого
мужа!
Наступил день свадьбы. Крот пришел за девочкой. Теперь ей приходилось идти за
ним в его нору, жить там, глубоко-глубоко под землей, и никогда не выходить на солнышко,
крот ведь терпеть его не мог! А бедной крошке было так тяжело навсегда распроститься
с красным солнышком! У полевой мыши она все-таки могла хоть изредка любоваться на
него.
И Дюймовочка вышла взглянуть на солнце в последний раз. Хлеб был уже убран с
поля, и из земли опять торчали одни голые, засохшие стебли. Девочка отошла от дверей
подальше, и протянула к солнцу руки:
Прощай, ясное солнышко, прощай!
Потом она обняла ручонками маленький красный цветочек, который рос тут, и сказала
ему:
Кланяйся от меня милой ласточке, если увидишь ее!
Кви-вить, кви-вить! вдруг раздалось над ее головой.
Дюймовочка подняла глаза и увидела ласточку, которая пролетала мимо. Ласточка
тоже увидела девочку и очень обрадовалась, а девочка заплакала и рассказала ласточке,
как ей не хочется выходить замуж за гадкого крота и жить с ним глубоко под землей,
куда никогда не заглянет солнышко.
Скоро придет холодная зима, сказала ласточка, и я улетаю далеко-далеко, в теплые
края. Хочешь лететь со мной? Ты можешь сесть ко мне на спину только привяжи себя
покрепче поясом, и мы улетим с тобой далеко от гадкого крота, далеко за синие моря,
за высокие горы, в теплые края, где солнышко светит ярче, где всегда лето и цветут
чудные цветы! Полетим со мной, милая крошка! Ты ведь спасла мне жизнь, когда я замерзала
в темной, холодной яме.
Да, да, я полечу с тобой! сказала Дюймовочка, села птичке на спину, уперлась
ножками в ее распростертые крылья и крепко привязала себя поясом к самому большому
перу.
Ласточка взвилась стрелой и полетела над темными лесами, над синими морями и
высокими горами, покрытыми снегом. Тут было страсть как холодно; Дюймовочка вся
зарылась в мягкие перья ласточки и только одну головку высунула, чтобы видеть чудесные
места, над которыми она пролетала.
Но вот и теплые края! Тут солнце сияло уже гораздо ярче, небо стояло выше, а
около канав и изгородей вился чудесный зеленый и черный виноград. В лесах зрели
лимоны и апельсины, пахло миртами и душистой мятой, а по дорожкам бегали прелестные
ребятишки и ловили больших пестрых бабочек. Но ласточка летела все дальше и дальше,
и чем дальше, тем было все лучше. На берегу чудесного голубого озера, посреди зеленых
кудрявых дерев стоял старинный белый мраморный дворец. Виноградные лозы обвивали
его высокие колонны, а наверху, под крышей, лепились ласточкины гнезда. В одном
из них и жила ласточка, которая принесла Дюймовочку.
Вот мой дом! сказала ласточка. А ты выбери себе внизу какой-нибудь красивый цветок,
я тебя посажу в него и ты заживешь как нельзя лучше!
Ах, как чудесно! сказала крошка и захлопала ручонками.
Внизу лежали большие куски мрамора, это свалилась верхушка одной колонны и разбилась
на три куска, а между ними росли чудеснейшие крупные белые цветы. Ласточка спустилась
и посадила девочку на один из широких лепестков. Но вот диво! В самой чашечке цветка
сидел маленький человечек, беленький и прозрачный, точно хрустальный. На голове
у него сияла прелестная золотая корона, за плечами развевались блестящие крылышки,
а сам он был не больше Дюймовочки.
Это был эльф. В каждом цветке живет эльф или эльфа, а тот, который сидел рядом
с Дюймовочкой, был сам король эльфов.
Ах, как он хорош! шепнула Дюймовочка ласточке.
Маленький король совсем перепугался при виде ласточки. Он был такой крошечный,
нежный, и она показалась ему огромным страшилищем. Зато он очень обрадовался, увидав
нашу крошку, он никогда еще не видывал такой хорошенькой девочки! И он снял свою
золотую корону, надел ее Дюймовочке на голову и спросил, как ее зовут и хочет ли
она быть его женой, царицей цветов? Вот это так муж! Не то что гадкий сын жабы или
крот в бархатной шубе! И девочка согласилась. Тогда из каждого цветка вылетели эльф
или эльфа такие хорошенькие, что просто прелесть! Все они поднесли Дюймовочке подарки.
Самым лучшим была пара прозрачных стрекозиных крылышек. Их прикрепили к спинке девочки,
и она тоже могла теперь летать с цветка на цветок! То-то было радости! А ласточка
сидела наверху, в своем гнездышке и пела им, как только умела. Но самой ей было
очень грустно: она ведь крепко полюбила девочку и хотела бы век не расставаться
с ней.
Тебя больше не будут звать Дюймовочкой! сказал эльф. Это гадкое имя, а ты такая
хорошенькая! Мы будем звать тебя Майей!
Прощай, прощай! прощебетала ласточка и опять полетела из теплых краев в далекую
Данию. Там у нее было маленькое гнездышко, как раз над окном человека, большого
мастера рассказывать сказки. Ему-то она и спела свое "кви-вить", от нее-то мы и
узнали эту историю.
