Томми весело рассмеялся и сказал:
- Она, наверное, подумает, что я просто ростом не вышел.
- Ага, - согласилась Пеппи, - но ты сможешь ей сказать, что когда ты был меньше,
ты был больше.
Тут как раз Томми и Анника вспомнили, что мама их просила поскорее вернуться
домой.
- Нам теперь пора идти, - сказал Томми.
- Но мы придем завтра утром, - сказала Анника.
- Вот и хорошо, - сказала Пеппи. - Ровно в восемь утра мы начнем строить снежный
дом.
Пеппи проводила друзей до калитки, и ее рыжие косички прыгали у нее на спине,
когда она бежала назад, в свою виллу.
- Знаешь, - сказал Томми, когда почистил зубы, - знаешь, если бы я не был уверен,
что это чудесные пилюли, я бы спорил на сколько хочешь, что Пеппи нам дала самые
обыкновенные горошины.
Анника стояла в пижаме у окна и глядела на домик Пеппи.
- Гляди, я вижу Пеппи! - радостно воскликнула она.
Томми тоже подошел к окну. В самом деле, теперь, зимой, когда деревья стояли
голые, виден был не только домик Пеппи, но и она сама сквозь кухонное окно.
Пеппи сидела у стола, уткнувшись подбородком в скрещенные руки. Сонными глазами
следила она за прыгающим пламенем свечи, стоящей перед ней.
- Она... она очень одинока сейчас, - сказала Анника дрогнувшим голосом. - Ой,
скорей бы наступило утро, и мы бы пошли к ней.
Так они стояли у окна и глядели на снег. Звезды светили над крышей виллы "Курила".
Там живет Пеппи. Она всегда там будет жить. Как это замечательно! Пройдут годы,
но Пеппи, Томми и Анника не станут большими. Конечно, если чудесные пилюли не утратили
своей силы! Настанет новая весна, а потом придут лето и осень, и снова наступит
зима, а они все будут играть и играть. Завтра они построят снежный дом и соорудят
лыжный трамплин с крыши, а когда настанет весна, они заберутся на старый дуб, на
котором растут бутылки лимонада, и будут играть в секлетаря, и будут кататься верхом
на лошади, будут сидеть в чулане и рассказывать друг другу разные истории, снова
поедут в страну Веселию и встретятся с Момо, и Моаной, и со всеми остальными негритянскими
ребятами, но из всех путешествий они всегда будут возвращаться назад домой. Да,
знать, что из всякого путешествия можно вернуться домой, очень-очень приятно.
- А Пеппи всегда будет жить в вилле "Курица"! - сказала Анника.
- И если она поглядит в нашу сторону, мы помашем ей рукой, - добавил Томми.
Но Пеппи глядела сонными глазами на пламя.
Потом она задула свечу.
ПРИМЕЧАНИЯ:
1) Шармант - очаровательно (искаж. франц.) - Прим. пер.
