И вот я сижу за письменным столом. За окном ревет ледяной ветер, бросая пригоршни
снега в стекло офиса, а в соседней комнате спокойно спит крошечный Уильям. Повествование
о моих приключениях достигло той стадии, когда следует написать одно простое слово
- КОНЕЦ. Сделав это, я найду Керрис, выпью с ней кофе и отправлюсь домой. От того,
чтобы написать волшебное слово, меня удерживает одна мысль. Разве можем мы сказать,
рассуждая о цивилизации вообще или о судьбе отдельных людей:
"Мы достигли конца"? Это будет совершенно ложное утверждение, поскольку бесконечный
мир продолжает развиваться и за этой точкой.
Я пришел к этому заключению полчаса назад, когда ко мне заскочил Сэм Даймс.
- Прости за вторжение, Дэвид. Но я хочу, чтобы ты взглянул на это... - Он протянул
листок бумаги.
Это был доклад наших радистов о том, что они неожиданно поймали необъяснимый
и неподдающейся расшифровке радиосигнал потрясающей мощности. Записывая эти строки,
я все еще вижу, как Сэм, размахивая руками, ходит по кабинету и возбужденно пересказывает
Керрис содержание доклада. Он говорит о том, что сигнал пришел из какого-то отдаленного
уголка Земли, что по сравнению с таинственным передатчиком наши лучшие установки
похожи на жестяной мегафон и что он планирует направить экспедицию на поиски источника
радиоволн...
Теперь вы видите, что это вовсе не конец. Всего несколько минут назад я предполагал,
что проведу пару унылых месяцев в этом кабинете, разрабатывая расписание полетов,
устанавливая расценки на доставку авиапочты и занимаясь иными полезными и скучными
делами.
Теперь я снова увидел себя за штурвалом самолета. Солнце золотит крылья, двигатели
за пластиком кабины поют свои сладкие песни, а подо мной без конца и края расстилаются
земли, которые предстоит исследовать.
Поэтому, подойдя к последней странице своего повествования, я не хочу следовать
традициям. Я не имею права написать слово КОНЕЦ.
Стоя на пороге нового мира и в преддверии новых приключений, я могу написать
с чистым сердцем:
ЭТО ТОЛЬКО НАЧАЛО...
